作者：多邻国Duolingo
来源：知乎
「奥运会」包括「夏季奥运会」和「冬季奥运会」。
但在日常语境中，多数人最初接触到「奥运会」这个词的时候，实际说的是「夏季奥运会」，自然也就形成了用「奥运会」代指「夏季奥运会」的习惯，很少用到「夏奥会」这样的简称。
只有在特别强调区别于「冬奥会」的时候，才会出现「夏奥会」的说法。
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在其它许多语言中，非正式场合也习惯以和 Olympic 同源的音译词作为夏季奥运会的简称，而专指冬奥会时，会在原词基础上添加表示冬季的修饰成分。
少数语言另有其它说法作为 Olympic 的代称，例如日语「五輪」、越南语 Thế vận hội（世運會），经常也代指「夏季五輪」、Thế vận hội Mùa hè（世運會务夏）。冬奥会则说成「冬季五輪」、Thế vận hội Mùa đông（世運會务冬）。
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英语、法语、西班牙语等语言中，夏季奥运还有个专门的说法：
- 英：Games of the Olympiad
- 法：Jeux de L'Olympiade
- 西：Juegos de la Olimpiada
其中 Olympiad / Olympiade / Olimpiada 源自希腊语 Ὀλυμπιάς，表示奥林匹亚周期。
据推算，最早的古希腊奥利匹克运动会间隔周期，大概在公元前776年夏季与公元前772年夏季之间，相隔约四年。作为传承奥林匹克精神的现代奥运会，从1896年首次在雅典举办开始，也确定为每四年一届。
奥林匹亚周期就像一种特别的纪年方式，即使某届夏奥会由于战争等因素导致取消或延迟，之后的届次序号和举办时间也仍按原定周期来计算，而不会产生骨牌效应，改变后续的届数和时间。
以奥林匹亚周期为名的叫法，之所以特指夏奥会，是因为冬奥会的届次、举办年份与此不同。
为什么会这样呢？
回顾现代奥运会的举办历史，可分为三个阶段：
- 1896年-1920年，只有一种「奥运会」，实际上是在夏季举行
- 1924年-1992年，同年冬天举办「冬季奥运会」，原「奥运会」改称「夏季奥运会」
这个阶段，冬奥会和夏奥会是在同年举行的，由于冬奥会比夏奥会晚出现了七届，届次序号也就相差7，例如1924年法国巴黎举办的是第八届夏奥会，霞慕尼举办的是第一届冬奥会。
另一方面，和夏奥会规则不同，冬奥会的届次序号并未与奥林匹亚周期绑定。例如在二战导致第十二、十三届夏奥会取消后，1948年英国伦敦举办的直接叫第十四届夏奥会；而同样取消的两届冬奥会则不计届次，1948年瑞士圣莫里茨举办的仍然接在1936年的第四届之后，称为第五届冬奥会，尽管两届之间相差十二年。从此，冬奥会和夏奥会的届次序号差扩大为9。
- 1994年-今，冬奥会改为和夏奥会错开两年，交替举办
继法国阿尔贝维尔第十六届冬奥会于1992年举办之后，挪威利勒哈默尔第十七届冬奥会不是在1996年，而是在1994年举办的，此后就重新以1994年为起点，每四年一届。
冬奥夏奥年份错开后，相当于每两年就有一次真正意义上的「奥运会」。
